Mas muitas vezes, as vítimas eram expostas a riscos extremos e violência durante o trajeto.
“As vítimas, em sua maioria, pessoas humildes em busca de melhores condições de trabalho e vida, que entregaram valores econômicos desproporcionais para realizar a travessia. Em diversos casos, chegaram a ceder bens como automóveis, motocicletas e imóveis pertencentes à família, com o objetivo de ingressar nos Estados Unidos” informou o delegado .
Três agências faziam parte do esquema, sendo a principal em João Pessoa, na Paraíba, outra em Barra de São Francisco, e uma terceira em Central de Minas, Minas Gerais.
Das 406 pessoas identificadas, a maior parte é do Norte do Espírito Santo e Nordeste de Minas Gerais, mas o delegado afirmou que vítimas de vários outros estados também aparecem na lista.
Após a chegada em solo americano, as vítimas permaneciam obrigadas a arcar com parcelas elevadas, geralmente custeadas por meio de trabalho precário no exterior ou com o auxílio de familiares.
“Aquelas que não conseguem concluir a travessia ou que são deportadas passam a ser alvo de violência e ameaças, como forma de pressão para o pagamento das dívidas contraídas junto ao grupo criminoso”, destacou o delegado.
Ao longo do processo investigativo, a PF identificou que o grupo criminosos movimentou um total de R$ 12.763.992,13 por meio de diversas modalidades, incluindo transações diretas com as vítimas, movimentações em espécie ou cheque e operações de câmbio.
Os integrantes da associação criminosa são investigados pelos crimes de contrabando de migrantes (Art. 232-A do Código Penal), associação criminosa (Art. 288 do Código Penal) e lavagem de dinheiro (Lei nº 9.613/98). As penas somadas para esses delitos podem ultrapassar 23 anos de reclusão.
Um homem foi preso em Barra de São Francisco, no Noroeste do Espírito Santo, durante uma operação da Polícia Federal para desarticular uma associação criminosa dedicada ao contrabando de migrantes para os Estados Unidos, além de lavagem de dinheiro. A polícia disse que o esquema ilícito ajudou 406 pessoas a entrarem no EUA de forma ilegal e movimentou mais de R$ 12 milhões.
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